1995年6月8日，Rasmus Lerdorf在comp.infosystems新闻组宣布发布了Personal Home Page Tools (PHP Tools) version 1.0，一组C语言开发的CGI二进制。20年后，Lerdorf回忆说他以为自己发布的是一个C API，结果完全不是那回事，否则现在人人都是C程序员了。PHP一开始不是设计作为一个语言，而是设计帮助Web开发者访问底层C库的API。直到v3.0之后PHP才加入越来越多的语言特性。今天的PHP驱动了超过八成的Web，成为一种适合解决Web问题的成熟工具。它的崛起是一个实用主义的故事。